May 2024

Avant de vous poser des questions sur le coût de la vie à l’étranger, posons-nous la question du coût de la vie en France. Ainsi nous aurons au moins un indice de comparaison.

Vous êtes salarié et vous avez négocié un salaire à 3 000 Euro brut par mois. Votre revenu net après impôt est de 2 190 Euro par mois. Le coût pour votre employeur est de 4 001 Euro.

Et oui, lorsque vous négociez un salaire de 3 000 Euro, vous coûtez plus de 4 000 Euro dans la pratique et vous n’en touchez quasiment que 2 000, sur les quels il vous faudra encore payer vos taxes locales, les taxes sur le carburant et la T.V.A. sur tout ce que vous achetez. Votre taux d’imposition en France est plus proche des 80%. Ce taux est relativement fixe quel que soit les revenus, puisque les gens qui gagnent beaucoup plus payeront plus d’impôts sur le revenu mais moins de T.V.A. proportionnellement à leurs revenus (ils épargnent plus).

En échange de cette captation, vous bénéficiez d’une sécurité sociale et l’école pour vos enfants est quasiment gratuite si vous décidez de les mettre dans le public.

Ces taux et services se retrouvent de façon générale dans toute l’Europe. La France est la championne du monde dans la catégorie captation, mais les différences entres pays Européens sont marginaux dès lors qu’on les compare avec le reste de la planète.

Aux U.A.E., le taux d’imposition est de 0. Le taux de captation sociale est de 0. Vous touchez ce que votre société vous paye, juste 100%. Petit bémol, la souscription à une assurance maladie privée est obligatoire pour l’obtention d’un visa. Le coût d’une telle assurance est de 1 500 Euro par an pour un trentenaire. Par contre, les U.A.E. ne vous offrirons pas l’école gratuite pour vos larbins et les loyers à Dubaï peuvent être dissuasifs (un appartement à 5 000 Euro par mois est courant).

Pour l’expatrié, Singapour n’a aucune charge salariale ou patronale (c’est un peu différent pour les résidents permanents, mais ça reste très intéressant). Si votre employeur vous paye SGD 6 000, vous touchez SGD 6 000. L’impôt sur le revenu est ridiculement faible. Bonne nouvelle, les écoles publiques à Singapour sont également ouverts aux enfants d’expatriés, mais c’est pas gratuit (compter SGD 10 000 par an) bien que beaucoup moins cher que les les écoles internationales. Les loyers sont, par contre, assez chers (comptez au minimum SGD 3 000 pour un trois chambres).

De manière générale, quel que soit l’endroit ou vous vivez, le coût de la vie ne change pas fondamentalement. Les loyers ont une sorte de vase communiquant avec les impôts et taxes du pays. Plus vos revenus sont importants et plus il est intéressant de s’expatrier hors de France (et hors d’Europe) parce que la plupart des états ne pratique pas l’assistanat social à grande échelle. Même la Thaïlande qui a un taux d’imposition sur le revenu qui se rapproche des taux Français, la charge de l’état reste moins importante qu’en France parce que c’est le seul impôt que l’on paye (pas de charges sociales, pas de cotisation de ceci ou de cela). Les loyers y sont fort raisonnables mais le coût des écoles privées (EUR 1 000 à EUR 2 000 par mois) pourront rebuter les familles nombreuses.

Mais alors, combien faut-il gagner pour s’expatrier ?

Ça dépend, oui je sais, ça dépend, ça dépasse. Mais pourtant, ça dépend déjà de qui s’expatrie. Un jeune célibataire de 20 ans pourra s’expatrier en Asie avec 2 000 EUR de revenus mensuels. Mais pour une famille avec deux enfant, le coût d’un enfant par mois à l’étranger est au moins de EUR 2 000 par mois (école, nourriture et frais divers) lorsqu’ils vont en école privée, aux quels viennent s’ajouter le loyer, les taxes et les dépenses courantes de la vie. Bref, EUR 8 000 à 10 000 par mois est un point de départ raisonnable pour une famille avec deux enfants (EUR 4 000 à 5 000 de salaire net en France). Si vous gagnez plus que cela, ne vous posez même pas la question, vous perdez de l’argent en restant en France, vous payerez moins de taxe et aurez un bien meilleur niveau de vie à l’étranger.

Il y a, au sein de la communauté des étrangers qui se sont installés en Chine, beaucoup d’incompris sur la résidence fiscale en Chine. De mon expérience personnelle, la Chine a toujours gardé une certaine tolérance sur l’application stricte des lois et l’incompris s’est souvent transformé en situation de fait.

Contrairement à beaucoup d’autres pays, la résidence fiscale en Chine n’est pas un switch que l’on tourne au moment ou l’on déménage dans le pays. Elle compte plusieurs paliers qui s’active selon la durée du séjour en Chine.

Avant tout, il y a le palier des 90 jours. Tout résident dont le séjour est inférieur à 90 jours dans une année fiscale n’est taxable que sur les revenus payés par une entité locale (en Chine) pour un travail exécuté en Chine (vous n’échappez jamais à cet impôt). Les revenus payés par des entités étrangères, que le travail soit effectué en Chine ou pas, ne sont pas soumis à l’impôt.

Ensuite, il y a la palier des 183 jours. Tout résident dont le séjour est supérieur à 90 jours mais inférieur à 183 jours doit payer ses taxes sur tout travail exécuté en Chine. Que l’employeur soit local (en Chine) ou à l’étranger. Cependant, les revenus payés pas une entité étrangère peuvent ne pas être taxés s’il y a un traité de non double taxation et que ses revenus sont déclarés.

Au delà de 183 jours, tous les revenus, d’ou qu’ils proviennent, sont soumis à l’impôt. Cependant, si le travail est exécuté à l’étranger pour une entité étrangère, vous pouvez être exempté de payer l’impôt (traité de non double imposition et revenus déclarés en bon et due forme).

Si vous passez 6 ans en Chine, plus de 183 jours chaque année, à moins de sortir plus de 30 jours sur une de 6 dernières années, tous vos revenus, d’ou qu’ils proviennent, sont soumis à imposition.

Qu’en est-il du digital nomad ?

Ne croyez pas que le gouvernement ignore ce que vous faites en Chine. La Chine possède les services secrets les efficaces du monde et sait très précisément ce que font et ou sont tous les étrangers sur son territoire. Comme beaucoup de pays d’Asie, ils ont une certaine tolérance avec les résidents à long terme, souvent mariés à une Chinoise ou étudiants et qui, sans visa de travail (très difficile à obtenir), tiennent un blog, font des vidéos Youtube, réalisent des sites web ou gère un site d’e-commerce.

Pour ces profiles un peu particuliers, il semblerait que payer des taxes sur des revenus alors qu’ils n’ont pas le droit de travailler pourrait poser plus de problèmes qu’autres choses. Certains passent par un petit business enregistré au nom de leur épouse qui est locale, ou même demandent simplement  à leur épouse de déclarer les revenus en leur nom. D’autres s’achètent une conscience en interprétant les lois à leur sauce (en confondant sources de revenus et adresse du payeur).

Je n’ai aucun conseil à donner sur la façon de procéder, mais je n’ai jamais connu directement qui que ce soit qui ai eu des problèmes sans que cela soit lié à des activités politiques (comme le Youtubeur très critique sur le gouvernement Chinois). Je n’ai jamais connu non plus personne qui ai abusé du système sur de gros montants et longtemps. Tirez en la conclusion que vous voudrez.

Règle 1: Ne rallongez pas votre séjour plus longtemps que votre visa ne vous y autorise. Tous les pays ne sont pas comme la France et il n’est pas forcément bon être immigrant illégal partout. En fait, c’est même quasiment très mauvais partout.

Règle 2: Prenez une assurance médicale si vous souhaitez être couverts. Tous les Français ont le droit de souscrire à la CFE, celle-ci vous assure une couverture médicale équivalente à la SS Française partout dans le monde et en France lors de séjours temporaires ou au moment de votre retour. Là encore, tous les pays ne sont pas comme la France et dans la plupart d’entres eux (hors UE), vous n’aurez aucune couverture sociale offerte par le gouvernement.

Règle 3: Le travail n’est pas un droit. La plupart des pays de la planète veulent bien vous accueillir en bon touriste qui vient dépenser son argent. Mais très peu vous donne le droit de travailler sans une autorisation préalable. Il y a une tolérance, vous avez le droit de lire vos emails professionnels lors de vos vacances. Mais, en général, la tolérance s’arrête là et il vous faudra un visa de travail pour aller plus loin. Attention, le travail ne dépend pas de l’adresse de l’employeur mais de l’endroit ou vous exercez votre activité.

Règle 4: Payez vos impôts. Si vous restez plus d’un certain temps dans un pays, souvent plus de 183 jours, vous devenez résident fiscal et vous avez des obligations fiscales. Ne pas remplir ces obligations fiscales fait de vous un fraudeur fiscal. Dans la plupart des pays, c’est un délit lourdement puni. La source de vos revenus ne dépend pas de l’adresse de votre employeur, mais de l’endroit ou vous exercez votre activité professionnelle. La résidence fiscale commence à la date de votre déménagement (et non pas 6 mois plus tard ni en début d’année prochaine).

Règle 5: Vous dépendez des lois de votre pays de résidence. Ce n’est pas parce que vous êtes Français que les lois Françaises s’appliquent pour vous lorsque vous êtes à l’étranger (elles s’appliquent sur certains points cependant). Vous n’êtes pas diplomate et les lois du pays qui vous accueille s’appliquent autant à vous qu’à n’importe quel résident. En cas de soucis avec la loi, le Consulat Français local pourra peut-être vous apporter une aide juridique, mais ils ne vous sortiront pas de prison pour prétexte que vous êtes Français. Vous répondrez de vos méfaits devant un tribunal local.

Règle 6: N’attendez aucune assistance du gouvernement local. En tant que résidents de longue durée dans un pays étranger, vous ne pourrez, dans la plupart des cas, obtenir d’aide sociale de la part des autorités locales. Ça veut dire qu’il va falloir payer l’école du gamin, votre assurance maladie, votre retraite. Les expats sont des gens qui s’assument.

Règle 7: Parlez la langue. Bon OK, c’est pas obligatoire et c’est surtout pas facile dans certains pays. Mais si vous restez longtemps dans un pays, il est préférable d’avoir quelques rudiments.

Règle 8: Ayez toujours une copie de votre passeport sur vous. Certains pays vous fournissent une carte d’identité (physique ou virtuelle). Gardez toujours sur vous le moyen de vous identifier auprès des autorités locales et un moyen de vous authentifier auprès de votre consulat (vous pouvez vous enregistrer auprès de votre consulat).

Règle 9: Vous n’êtes pas concernés par les affaires locales et la politique. Dans certains pays, critiquer un leader est un délit passible de prison. Vous n’êtes pas en France, critiquer la politique de votre pays d’accueil peut-être très mal vu. Si vous n’appréciez pas le gouvernement, quittez le pays, personne ne vous retient.

Règle 10: Ne cherchez pas le conflit avec les locaux avant d’être resté assez longtemps dans le pays d’accueil pour comprendre les conséquences potentielles de ce conflit. Les autorités judiciaires donneront souvent la préférence à leurs citoyens, ils parlent une langue que vous comprenez mal, utilisent des lois que vous ne maîtrisez pas. Il est courant pour un expat de se faire un peu avoir par les locaux, que ce soit un prix un peu plus élevé chez le marchant, une caution d’appartement non rendue. Tout cela fait parti du jeu, si vous n’êtes pas prêts à l’accepter, partir à l’étranger n’est pas pour vous.

C’est vrai, dans la plupart des pays du monde, vous avez parfaitement le droit de travailler à partir du moment ou vous avez acquis ce droit. C’est d’ailleurs également vrai en France. Vous avez le droit de travailler à partir du moment ou vous êtes inscrit à un registre professionnel (commerce ou métier), l’URSSAF (libéral) ou employé par une société ou un individu (salarié).

Dans les autres pays du monde, c’est un peu plus compliqué parce qu’avant d’avoir le droit de faire tout cela, il vous faut obtenir une autorisation préalable qu’on appelle souvent “working visa” et qui est un droit temporaire accordé à un étranger d’avoir une activité professionnelle. L’espace Schengen est un peu particulier dans le sens ou tous les Européens ont le droit de circuler et s’installer dans n’importe quel pays de la zone Schengen, mais parfois certaines démarches sont tout de même nécessaires.

Le visa de travail s’obtient souvent en étant sponsorisé par un employeur local. Certains pays ont des “digital nomad visa” qui permettent à des étrangers de s’y installer et de travailler lorsqu’on remplit certaines conditions (revenus, employeur à l’étranger). C’est le cas de la Malaisie ou de la Thaïlande.

Mais sans ce Graal, vous n’êtes pas pour autant démunis et vous conservez certains droits. Par exemple, vous avez le droit de faire du “business”, c’est à dire de représenter temporairement une entreprise étrangère dans le but d’établir des relations commerciales avec des entités locales. Ce droit est limité dans le temps (de quelques semaines à quelques mois) et il ne vous permet pas de travailler pour une entreprise locale. Ce droit vous permet d’assister à des réunions, des séminaires, voire des formations. Mais souvent, il ne vous permet pas d’avoir un rôle actif, comme donner une formation ou livrer et configurer un système à un client local (si la mission est de courte durée, il y a souvent une tolérance selon les pays, mais au delà d’une ou deux semaines il peut être nécessaire de demander un visa de travail de courte durée).

Souvent, vous avez également le droit de vaquer à vos occupations habituelles. C’est à dire que si vous lisez vos emails professionnels en vacances, cela ne sera jamais considéré comme du travail par une autorité locale.

Certains pays ont des niveaux de tolérance plus important que d’autres. La Thaïlande, par exemple, est peu regardante lorsqu’une activité n’entre pas en concurrence avec sa population locale. Mais renseignez-vous bien, car voyager en Thaïlande et écrire un blog ou faire des vidéos sur ses aventures, même non sans être rémunéré, cette activité est considérée comme un travail qui entre directement en concurrence avec les Thaïlandais.

Attention, j’attire votre attention que le fait de travailler dans un pays, que ce soit pour une entreprise locale ou étrangère, est un revenu de source locale qui peut être soumis à imposition. Ce n’est pas l’adresse de l’employeur qui définit la source des revenus, mais l’endroit ou le travail est exécuté, l’endroit ou vous êtes physiquement au moment ou vous le réalisez. Là encore, certains pays ont une certaine tolérance, la Chine par exemple ne taxe pas les revenus d’un employeur étranger pour les voyageurs qui restent sur son territoire moins de 90 jours. Au delà de 90 jours, si vous ne déclarez pas vos revenus, vous devenez ce qu’on appelle un fraudeur fiscal.

En bref, même si on retrouve une certaine consistance dans les règles, il convient de s’informer à l’avance sur la façon de procéder si vous souhaitez vous livrer à une activité professionnelle, même de courte durée, dans un pays étranger.

Savez-vous qu’il est tout à fait possible de façon absolument légale de ne plus payer ses impôts en France. En fait, c’est extrêmement simple, c’est même parfaitement documenté par le FISC lui même. Il suffit de changer sa résidence fiscale.

Qu’est ce que la résidence fiscale ?

Votre résidence fiscale est celle du pays dans le quel vous résidez de façon habituelle. Si vous n’habitez pas en France, ou si la France n’est pas votre résidence principale, alors vous n’avez aucun devoir fiscal et ne devez rien au FISC Français.

Mon Dieu, si c’était si simple.

Chaque pays a sa façon propre de définir qui est et qui n’est pas résident fiscal. Comme ces lois ne sont pas harmonisées, il est même tout à fait possible d’avoir plusieurs résidences fiscales. Car avoir une résidence fiscale dans un pays n’est pas une excuse suffisante pour ne pas être résident fiscal dans un autre pays. Il est même théoriquement possible de n’avoir aucune résidence fiscale, cela suppose simplement de ne jamais remplir les conditions pour être résident fiscal quelque part (ce qui suppose de voyager beaucoup).

En France, est résident fiscal celui qui réside principalement en France. Attention, car si la loi parle d’un séjour de plus de 183 jours sur le territoire national, certains ont eu la surprise de se voir redresser même en ayant passé moins de temps que cela en France. C’est la notion de résidence principale qui compte. Ainsi, il ne suffit pas de passer plus de 183 jours à l’étranger pour ne plus être résident fiscal, il faut que votre résidence principale ne soit pas en France.

Ça ne vous empêche par d’avoir une résidence en France, une résidence secondaire pour les vacances d’été par exemple.

Est également résident fiscal celui dont le centre des intérêts économiques se situe en France. En bref, si plus de la moitié de vos revenus proviennent de France. Les dirigeants d’entreprises qui réalisent plus de 250 millions d’Euros en France sont résidents fiscaux également.

Est également résident fiscal celui qui travaille en France.

Le fait que vous ne soyez pas résident fiscal en France ne vous exempt pas de déclarer vos revenus en France. Maintenant que vous résidez à l’étranger, vous avez mis votre maison en location. Ce sont des revenus de source Française qui doivent être déclarés. Sur ces revenus vous payerez vos impôts en France à un taux fixe de 20% (au quel s’ajoute une CSG de 17.2%). Par contre, vous n’avez plus aucune obligation à déclarer vos revenus de source étrangère, ni vos comptes en banques ouverts à l’étranger. Les propriétaires immobiliers doivent également déclarer l’occupation de leurs biens (en location ou en résidence secondaire, surtout pas en résidence principale).

En fait, la différence principale entre le résident fiscal et le non résident fiscal porte sur ce qui est taxable et ce qui ne l’est pas. Le résident fiscal est engagé sur l’ensemble de ses revenus. Le non résident fiscal n’est engagé que sur les revenus dont la source est le pays dont il n’est pas résident.

Mais alors, est-il possible que vous ayez à payer des impôts deux fois ? Théoriquement, oui. Mais la France a signé des accords de non double imposition avec quasiment tous les pays de la planète afin que cela n’arrive pas. Ces accords ont priorité sur la loi locale de chaque pays et il vous faudra les consulter en cas de doute sur certains revenus.

Le fait qu’un pays n’impose pas ses résidents ne change rien au status de résident fiscal. Il n’y a aucun impôt aux UAE, mais tout résident qui passe plus de 183 jours à Dubai devient résident fiscal et peut même obtenir un TAX ID.

Certains pays n’imposent pas les revenus de source étrangère, c’est assez courant en Asie (Singapour, Chine les premières années). D’autres ne taxent ces revenus que lorsqu’ils sont remis dans le pays (Thaïlande). Mais encore faut-il comprendre la notion de sources de revenus correctement. Si le travail est effectué dans le pays, même si c’est pour un client qui se situe dans un pays étranger, ce n’est pas un source étrangère. Dans le cas d’un travail, il faut que ce dernier soit exécuté à l’étranger.

Vous changez de résidence fiscale à la date à la quelle vous changez de résidence. Lors de l’année du départ, ou l’année du retour, il y a un jour avant ou vous êtes encore résident fiscal d’un pays, et le jours après ou vous ne l’êtes plus. Ce changement ne se fait pas en fin d’année. Lors des contrôles, le FISC retient souvent la date du voyage en avion pour déterminer la date du changement de résidence fiscale.